¿Te enfermas seguido? Esto es lo que tus análisis pueden decir sobre tus defensas

·  Cuando las enfermedades parecen repetirse, es común pensar que tenemos “las defensas bajas”. Sin embargo, el sistema inmunitario es mucho más complejo y los análisis clínicos pueden aportar información para entender mejor qué ocurre en nuestro organismo.

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Hay temporadas en las que pareciera que nuestro cuerpo no termina de recuperarse. Pasamos de un cuadro respiratorio a otro, una infección tarda más de lo esperado en desaparecer o simplemente sentimos que últimamente “nos enfermamos de todo”. La explicación inmediata suele ser la misma: seguramente tengo bajas las defensas.

Aunque la expresión forma parte del lenguaje cotidiano, médicamente las cosas no son tan sencillas. No existe un único nivel que indique qué tan “fuertes” o “débiles” son nuestras defensas. El sistema inmunitario está integrado por células, tejidos, órganos y diferentes mecanismos que trabajan de forma coordinada para reconocer y responder ante virus, bacterias y otros agentes. Además, enfermarse varias veces no significa necesariamente que exista un problema inmunológico.

Para ponerlo en perspectiva, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) señalan que los adultos presentan, en promedio, entre dos y tres resfriados al año, mientras que los niños suelen tener más. Los rinovirus son la causa más frecuente del resfriado común y pueden provocar desde infecciones prácticamente asintomáticas hasta cuadros respiratorios evidentes.

Entonces, ¿cuándo conviene prestar atención?

Más que contar cuántas veces nos enfermamos, es importante observar el patrón: qué tipo de infecciones se presentan, cuánto duran, con qué intensidad aparecen y si realmente existe una recuperación completa entre un episodio y otro.

Cuando algo parece repetirse con demasiada frecuencia, los estudios de laboratorio pueden convertirse en una herramienta para obtener información objetiva sobre el estado del organismo.

Tus “defensas” no son un solo número

Cuando hablamos de defensas solemos imaginar una especie de barrera que puede subir o bajar. En realidad, el sistema inmunitario funciona como una amplia red de respuesta en la que participan diferentes componentes.

Entre ellos se encuentran los glóbulos blancos, también llamados leucocitos.

Estas células forman parte del sistema inmunitario y ayudan al organismo a combatir infecciones y otras enfermedades. Sin embargo, no todos los leucocitos tienen la misma función.

Los neutrófilos son el tipo más abundante de glóbulo blanco y participan de manera importante en la respuesta frente a diferentes microorganismos. Los linfocitos incluyen células B y T, fundamentales en mecanismos específicos de la respuesta inmunitaria. También existen monocitos, eosinófilos y basófilos, cada uno con funciones particulares.

Pensemos en un ejemplo.

Una persona ha presentado varias infecciones durante los últimos meses y decide realizarse estudios. Saber únicamente cuántos glóbulos blancos tiene ofrece una parte del panorama. Conocer la distribución de los distintos tipos de leucocitos puede proporcionar información adicional.

Aquí es donde la biometría hemática puede tener un papel importante. Este estudio analiza diferentes componentes de la sangre, entre ellos glóbulos rojos, glóbulos blancos, hemoglobina y plaquetas. Cuando se acompaña de un recuento diferencial, permite medir la cantidad o proporción de los distintos tipos de leucocitos presentes en la muestra.

Pero hay algo que debemos dejar claro: una biometría hemática no mide directamente qué tan “fuertes” son tus defensas. Tampoco diagnostica, por sí sola, la causa de las infecciones recurrentes.

Su valor está en la información que aporta. Un cambio en el número total de leucocitos o en alguno de sus diferentes tipos puede ser una señal que el médico interprete junto con los síntomas, antecedentes y otros hallazgos.

De acuerdo con MedlinePlus, un recuento elevado de glóbulos blancos puede observarse, entre otras causas, ante una infección o como reacción a ciertos medicamentos. Un recuento bajo también puede aparecer en diferentes condiciones. Incluso un resultado fuera del intervalo de referencia no significa automáticamente que exista una enfermedad que requiera tratamiento.

Por eso, leer una cifra aislada en una hoja de resultados y buscar su significado en internet puede llevar fácilmente a conclusiones equivocadas.

¿Te enfermas mucho o estás más expuesto?

No todas las personas tienen el mismo nivel de exposición a virus y bacterias.

Una maestra que pasa varias horas al día en un salón de clases, una persona que trabaja atendiendo al público o una familia con niños pequeños pueden encontrarse en contacto frecuente con agentes respiratorios.

Esto puede traducirse en más episodios de enfermedad sin que necesariamente exista una alteración del sistema inmunitario.

Los propios datos ayudan a entenderlo. Los CDC estiman que los adultos tienen, en promedio, de dos a tres resfriados cada año y los niños suelen presentar más. En el caso de la influenza, estudios analizados por la misma institución encontraron una mediana de incidencia de infección sintomática de 9.3 % entre menores de 18 años, de 8.8 % en adultos de 18 a 64 años y de 3.9 % entre personas de 65 años o más.

Es decir, la edad, el entorno y la exposición también importan.

Ahora imaginemos dos casos. Una persona presenta dos o tres resfriados a lo largo del año. Los síntomas mejoran y entre cada episodio recupera completamente su estado habitual.

Otra persona desarrolla infecciones que regresan de manera constante, presenta cuadros más intensos o tarda mucho tiempo en recuperarse.

Aunque ambas podrían decir “me enfermo seguido”, no están describiendo necesariamente la misma situación. Por eso es tan importante observar la historia completa.

En México, las enfermedades respiratorias continúan teniendo un peso relevante en salud pública. Las cifras preliminares de las Estadísticas de Defunciones Registradas del INEGI contabilizaron 16 mil 326 defunciones por influenza y neumonía durante 2024.

Este dato no significa que un resfriado frecuente vaya a evolucionar hacia una enfermedad grave. Son condiciones distintas y no deben confundirse. Sin embargo, sí permite dimensionar la importancia de no normalizar cuadros persistentes o complicaciones respiratorias y de buscar atención médica cuando los síntomas lo requieren.

Lo que una biometría hemática puede contar sobre tu sangre

Una muestra de sangre puede ofrecer mucha información, pero necesita ser leída en contexto.

La biometría hemática es una de las pruebas más utilizadas precisamente porque permite observar diferentes componentes sanguíneos en un mismo estudio.

En una persona con síntomas de infección, por ejemplo, el médico puede revisar el número total de leucocitos y su distribución. Si existen cambios, estos resultados pueden aportar información para orientar la evaluación.

Supongamos que alguien presenta fiebre y malestar general. Una alteración en sus glóbulos blancos podría ser un dato relevante, pero no necesariamente explica por sí misma qué microorganismo está causando los síntomas.

Ahora pensemos en una persona con infecciones recurrentes. Si en estudios realizados en diferentes momentos aparece de manera persistente una alteración en algún grupo de leucocitos, el médico puede considerar esa información para decidir si es necesario investigar más.

La diferencia está en no confundir una pista con una respuesta definitiva.

Los análisis clínicos ayudan a convertir ciertos procesos del organismo en datos medibles. Sin embargo, dos personas pueden presentar resultados similares y tener historias clínicas completamente diferentes.

También existen factores que pueden influir en algunos resultados. La actividad física, ciertos medicamentos, la hidratación y otras condiciones individuales deben considerarse al interpretar una biometría hemática.

Por esta razón, cuando un valor aparece marcado como “alto” o “bajo”, no conviene asumir inmediatamente el peor escenario. El resultado necesita contexto.

El problema de tratar cada infección “como la vez pasada”

Cuando los síntomas regresan, muchas personas recurren al medicamento que utilizaron durante una infección anterior.

“Me pasó lo mismo hace unos meses y este antibiótico me ayudó”.

El problema es que síntomas parecidos no siempre tienen la misma causa.

El resfriado común, por ejemplo, es provocado por virus. Los CDC advierten que los antibióticos no funcionan contra los virus y no ayudan a mejorar un resfriado.

Además, utilizar antibióticos de forma incorrecta contribuye a uno de los mayores problemas actuales de salud pública: la resistencia a los antimicrobianos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera este fenómeno una de las principales amenazas mundiales para la salud pública y el desarrollo. Las estimaciones citadas por el organismo indican que la resistencia bacteriana a los antimicrobianos fue directamente responsable de alrededor de 1.27 millones de muertes en 2019 y estuvo asociada con 4.95 millones de defunciones en el mundo.

La magnitud del problema ayuda a entender por qué no todas las infecciones deben tratarse de la misma forma.

En determinados casos, el médico puede solicitar estudios adicionales para conocer mejor el origen de un cuadro.

Un ejemplo frecuente son las infecciones urinarias. Cuando se presentan de manera recurrente, un urocultivo puede aportar información sobre la presencia de microorganismos y, cuando corresponde, su sensibilidad a determinados antimicrobianos.

No se trata de tomar “algo más fuerte”, sino de obtener información que permita tomar decisiones más precisas. Tu cuerpo también tiene una historia: aprende a reconocer los patrones

Muchas veces recordamos que estuvimos enfermos, pero olvidamos los detalles. ¿Fue hace un mes o hace tres? ¿Los síntomas desaparecieron completamente? ¿Era el mismo tipo de infección? ¿Hubo fiebre? ¿Fue necesario cambiar el tratamiento? ¿La recuperación tomó más tiempo de lo habitual?

Cuando los episodios se repiten, estos datos pueden ser importantes. También resulta útil conservar los estudios de laboratorio anteriores. Comparar una biometría hemática actual con resultados previos permite observar la evolución de ciertos parámetros.

Un análisis es una fotografía de un momento específico.

El seguimiento, en cambio, permite ver una secuencia.

Por eso, si tienes la sensación de que últimamente te enfermas con mayor frecuencia, antes de asumir que tienes “bajas las defensas”, observa qué ha cambiado. La frecuencia es importante, pero también lo son la intensidad, la duración y el tipo de infecciones que estás presentando.

Los análisis clínicos no sustituyen una valoración médica ni responden todas las preguntas por sí solos. Su función es aportar información objetiva que, correctamente interpretada, puede ayudar a comprender mejor lo que ocurre en el organismo.

Conocer tu salud también comienza con información

Sentir que te enfermas constantemente puede generar preocupación, pero sacar conclusiones únicamente a partir de los síntomas tampoco ayuda.

Si has notado cambios en la frecuencia de tus infecciones, una recuperación más lenta o simplemente necesitas conocer mejor tu estado general de salud, los estudios de laboratorio pueden formar parte de una evaluación más completa.

En Laboratorio Crysal trabajamos para brindar resultados precisos y confiables que contribuyan al cuidado de tu salud. Estudios como la biometría hemática aportan información sobre las células de tu sangre y pueden ser una herramienta importante para el seguimiento de tu bienestar y la valoración indicada por tu profesional de la salud.

Acércate a nosotros. Conocer lo que ocurre en tu organismo es el primer paso para tomar decisiones informadas sobre tu salud.