Diabetes: mitos y verdades

Tener una comprensión clara y precisa de la enfermedad permite a las personas tomar decisiones informadas sobre su dieta, ejercicio y tratamiento, mejorando así su calidad de vida y reduciendo el riesgo de complicaciones.

La diabetes es una de las enfermedades crónicas más comunes en el mundo y, debido a su prevalencia, está rodeada de muchos mitos y desinformación. Desmentir algunas de estas creencias es necesario para lograr una mejor comprensión de la enfermedad y, sobre todo, para evitar que las personas tomen decisiones erróneas sobre su salud. A continuación, desglosamos algunos de los mitos más comunes sobre la diabetes y lo que realmente se sabe al respecto.

Mito: La diabetes solo afecta a las personas con sobrepeso

Verdad: Aunque el sobrepeso es un factor de riesgo importante para desarrollar diabetes tipo 2, no es el único. Las personas delgadas también pueden desarrollar diabetes, especialmente si tienen antecedentes familiares de la enfermedad o si llevan un estilo de vida sedentario. La diabetes tipo 1, por ejemplo, puede desarrollarse a cualquier edad y no está relacionada con el peso corporal.

Mito: Si tienes diabetes, no puedes comer azúcar

Verdad: No es necesario eliminar por completo el azúcar de la dieta de una persona con diabetes, pero sí es esencial controlarlo. Las personas con diabetes pueden consumir azúcar, pero en cantidades moderadas y dentro de una dieta equilibrada. Lo importante es saber cómo los diferentes alimentos afectan los niveles de glucosa en la sangre y asegurarse de llevar una alimentación saludable, rica en fibra y nutrientes.

Mito: La diabetes es solo una enfermedad de la vejez

Verdad: Aunque la diabetes tipo 2 es más común en personas mayores de 45 años, su incidencia en jóvenes está aumentando rápidamente. Factores como el sedentarismo, la mala alimentación y la obesidad están contribuyendo al aumento de casos de diabetes tipo 2 en personas jóvenes, incluso en adolescentes. Además, la diabetes tipo 1, que suele diagnosticarse en la infancia o adolescencia, también puede afectar a personas más jóvenes.

Mito: Solo las personas con diabetes tipo 2 necesitan controlar su dieta

Verdad: Tanto las personas con diabetes tipo 1 como con tipo 2 deben seguir una dieta adecuada para controlar sus niveles de glucosa en sangre. En la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce insulina, por lo que los pacientes necesitan administrar insulina artificialmente, pero aún deben ser muy cuidadosos con los carbohidratos y el tipo de alimentos que consumen para evitar fluctuaciones en los niveles de glucosa.

Mito: Si tienes diabetes, tu única opción es tomar medicación para siempre

Verdad: Aunque algunas personas con diabetes tipo 2 pueden controlar su enfermedad a través de cambios en su estilo de vida (como una dieta saludable y ejercicio regular), en muchos casos puede ser necesario recurrir a medicamentos. En algunos casos, la diabetes tipo 2 incluso puede entrar en remisión si se logra perder peso, mejorar la dieta y hacer ejercicio de manera regular. En cuanto a la diabetes tipo 1, los pacientes siempre necesitarán insulina, ya que su cuerpo no produce esta hormona de manera natural.

Mito: La diabetes tipo 1 se puede prevenir

Verdad: La diabetes tipo 1 no se puede prevenir. Es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca por error las células productoras de insulina en el páncreas. Aunque los investigadores están trabajando arduamente para entender mejor sus causas y encontrar una cura, aún no existen medidas preventivas.

Mito: Las personas con diabetes siempre tienen síntomas evidentes

Verdad: Los síntomas de la diabetes, especialmente en las etapas tempranas, pueden ser sutiles o incluso inexistentes. Muchas personas con diabetes tipo 2 pueden vivir años sin saber que la padecen, ya que los síntomas como sed excesiva, fatiga o visión borrosa pueden ser leves o atribuibles a otros problemas de salud. Por eso es importante hacerse chequeos regulares, especialmente si se tiene algún factor de riesgo como antecedentes familiares de diabetes, sobrepeso o sedentarismo.

Mito: Las personas con diabetes no pueden hacer ejercicio

Verdad: Al contrario, el ejercicio es uno de los mejores hábitos que las personas con diabetes pueden adoptar. Hacer ejercicio regularmente ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y a controlar los niveles de glucosa en sangre. Sin embargo, es importante que las personas con diabetes consulten a su médico antes de comenzar una rutina de ejercicio, ya que pueden necesitar ajustar su medicación o su alimentación para evitar caídas peligrosas de azúcar en sangre (hipoglucemia).

Mito: El estrés no afecta los niveles de glucosa en sangre

Verdad: El estrés puede afectar significativamente los niveles de glucosa en sangre. Cuando estamos estresados, el cuerpo libera hormonas como el cortisol y la adrenalina, que pueden elevar temporalmente los niveles de glucosa. Por lo tanto, es importante que las personas con diabetes manejen el estrés a través de técnicas como la meditación, el yoga o la respiración profunda para evitar fluctuaciones en los niveles de glucosa.

La diabetes es una enfermedad compleja que afecta a millones de personas en todo el mundo. Es fundamental desmentir los mitos comunes que rodean a esta condición para poder tomar decisiones informadas y adoptar prácticas de vida saludables. La clave para controlar la diabetes, ya sea tipo 1 o tipo 2, es una combinación de control de la dieta, ejercicio regular, monitoreo de los niveles de glucosa y, cuando es necesario, medicación adecuada. Siempre consulta a tu médico antes de hacer cambios en tu tratamiento y estilo de vida.

Recuerda: tener información precisa y actualizada es el primer paso hacia un mejor control de la diabetes.